第一百六十五章 海洋的帝国 (第2/2页)
　　
　　据说，该地几个总督区相继建立了超过十所以上的公立和私人大学，对各类专家和学者想必也是求贤若渴，说不定可以谋一份待遇不错的职务。
　　
　　总之，以我们的能力，即使无法再获得像庆国给予的那般待遇和地位，但到这个世界上任何一个国家和地区，都不愁找不到一份优渥的工作。
　　
　　别了，庆国，一个让人又爱又恨的国家。
　　
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　　自从齐国人将蒸汽机搬到船上以来，就使得海上运输效率越来越高效，而且也让人们摆脱了对风向和洋流的约束，继而开辟出了无数的海上新航线。
　　
　　此前，由美洲（南美洲）前往非洲的航线，无非就是走南北赤道暖流带，或者咆哮的西风漂流带，再借助强劲的季风，然后在特定的月份扬帆起航，艰难地完成一次海上行程。
　　
　　而有了蒸汽机的加持，商船便能在任何港口--即使这座港口并非处于当季的洋流区或者季风区——直接起航，然后喷吐着一股股巨大的浓烟，在强大的蒸汽驱动下，朝着目的地迅疾驶去。
　　
　　蒸汽动力让所有的商船增强了机动性，但也让其变得依赖加煤站。
　　
　　幸运的是，大齐帝国的海军基地无处不在，许多具有战略意义的岛屿或者位置关键的港口都已经在某个时刻落入齐国手中，而随着帝国在远方的利益变得越来越大，航线的安全自然也变成长安的战略家们所关注的主要问题。
　　
　　当然，这也在很大程度上塑造了帝国的海外扩张政策。似乎，帝国占据的每一块海外领地，都能因为海军或者商人的需要而变得正当合理。
　　
　　每个人都知道，大齐帝国实际上是一个海洋帝国。
　　
　　海洋霸主的地位使齐国能在任何一处殖民领地的前线投入作战兵力，或者以强大的舰队吓阻劫掠的敌对势力。自齐英战争以来，大齐海军的威望就变得愈发令人敬畏和忌惮，在做出任何涉及到海洋方面的决定时，无不慎重考虑齐国的因素。
　　
　　齐国的海上武装力量似乎就代表着大齐帝国的力量，它也越来越多的参与保护帝国贸易据点和贸易航线，镇压潜在敌对势力的反抗和颠覆，展示帝国的强大形象，甚至威慑那些愚昧而又无知的土著。
　　
　　海军的不少力量都消耗在了帝国的大炮外交上，这一无处不在的展示帝国威望的手段，要求帝国海军将大量战舰派到世界的每一个角落。
　　
　　比如，目前帝国海军就有40余艘战舰驻扎在琉球及南洋地区，超过46艘部署于印度洋地区，6艘在南太平洋及庆国泽州（今智利南部地区），5艘在威夷群岛及殷洲（即北美）西海岸，12艘在地中海，8艘在欧洲（主要驻扎在爱尔兰），4艘在加勒比，5艘在南美，还有11艘在黔州。
　　
　　它们可能随时被要求执行各种任务，包括炮击凶猛顽抗的土著部落，参与领地的重大庆典，威慑蠢蠢欲动的海盗，救援台风或者地震受害者，护送土邦王国的君主和重臣。
　　
　　这些任务中有许多并不总是直接与“帝国主义”相关，但都是展示帝国威势和骄傲的最完美一面，加强了人们对不可摆脱的齐国强大的错觉。
　　
　　海权，是大齐帝国的基础，到如今看来，世界各地皆有帝国的存在对海权而言也不可或缺，这是帝国的闭环。
　　
　　到了本世纪三十年代，这一系统几乎构造完成。齐国从直布罗陀海峡、中阳岛（今马耳他）和西西里岛可以监视和维护地中海的秩序，从陈州到琼州（今巴哈马群岛）、瑞安控制北大西洋，从庆国到黔州掌控南大西洋，从剑门（今亚丁）到广安（今吉布提）可以掌控红海，从印度到锡兰可以掌控印度洋，从琉球到威夷群岛，可以掌控太平洋。
　　
　　而帝国的加煤点连接着这些分散的基地，沿着航路分布，无处不在。这些加煤点有堆积成山的最好的蒸汽煤，以及无数挥汗如雨、皮肤黝黑的大量苦力，都在为帝国的全球战略服务。
　　
　　这些基地有新的，也有古老的，而在它们具有的齐国特质中，又掺杂了少许自然的海洋秩序。
　　
　　相比于历史因素，更多的是帝国的威权和征服使得大齐帝国的赤色黄龙旗理所应当飘扬在海洋中这些瞭望点和关键要冲上，不论是齐国人，还是当地的原住民，都将其视为生活中的一部分。
　　
　　4月22日，当“长恩号”货轮抵达会宁港（今开普敦），闫德轩在船头远远看到一座高耸的灯塔，以及港内无数的帆影，还有几面高高飘扬的赤色黄龙旗，不知为何，一股油然而生的激动和自豪的情绪瞬间喷薄而出。
　　
　　这是我们的国度，强盛而伟大帝国！
　　
　　不同于吕宋总督区会宁城（今棉兰老岛三宝颜市）的人们过着苦逼而又艰难的拓殖生活，位于黔州的这座同样被命名为会宁的数万居民，却因为自由港的开辟而过着非常精致闲适的日子。
　　
　　城中古老而又温馨的老房子带有花园，地板贴着红瓷片，家具由椴木制成，屋檐下葡萄藤蔓缭绕，忠诚的家犬欢快地摇着尾巴，紧紧地跟在身后，几只大白鹅，在屋前的的沟渠中，惬意地游来游去。
　　
　　数十年前，齐国人之所以出现在黔州，并通过诸多手段迫使荷兰人将会宁港及周边殖民领地悉数“移交”，是因为印度洋。
　　
　　呃，准确地说，是印度。
　　
　　为了将更多的竞争者踢出印度洋，齐国必须要卡住大西洋通往印度洋的通道，控制好望角。经过多年的努力，不管是出于对齐国海军实力的畏惧，还是受齐国经济和贸易手段的诱惑，荷兰人最终是选择了退出，让齐国人得以独霸南非，彻底为富庶的印度洋锁上了最为关键的一道门禁。
　　
　　许多在欧洲、加勒比以及大西洋岛屿服役的高级将领和军官会选择在会宁度假休整--这里仍旧属于帝国的海外领地，不会算作归家假，因此他们还能领取不菲的海外津贴。
　　
　　有些人退休或者除役后，会选择定居黔州，这里既不像加勒比和大西洋岛屿那样潮湿闷热，又不像本土那样气候异常，绝对是颐养天年的宝地。
　　
　　“我认为，我们应该会很快适应这里的环境和生活。”闫德轩等一行人下了船，踩在坚实的地面上，不由长舒了一口气，“因为，我们回到了齐国，这里充满了自由的气息。”