第一百五十六章 曾国荃急流勇退(2) (第1/2页)
第一百五十六章 曾国荃急流勇退(2)
曾国藩接旨,谓曾国荃道:两宫此旨,沅弟怎看?
曾国荃道:资财掠尽,死无对证,木已成舟,徒呼奈何!
曾国藩道:非也!两宫之智,巾帼不让须眉也。花未全开月未圆,寻花待月思依然。明知花月无情物,若使多情更可伶。左季高、李少荃明日到否,犒宴三军,缺此二人,食不尽兴也。
曾国荃道:湖州战事正酣,左、李恐无力抽身。
曾国藩道:金陵城破,伪主皆亡,余逆树倒猢狲散,湖州不日即下,西南半壁,已然属我。
翌日,左李皆至,宾主落定,吃肉喝酒,一片蔚然。
李鸿章曰:数万人围于坚城之下,久战不决,最易消磨锐气,沅甫兄能养数万人之刚气而久不销损,且能战而破之,此是过人之处。
曾国荃道:二载得此一城,惭愧惭愧!
左宗棠悄声道:沅兄攻破金陵,大局就此厘清,西南半壁,全乃兄力。
鲍超笑曰:涤帅、九帅攻克金陵,大局已定,霆部饷银指日可待。
曾国藩道:鲍兄切勿心急,犒军三日,速速吃酒,不醉不归。
宴毕,曾国藩邀左宗棠、李鸿章密议。
左宗棠道:敢问涤帅,鼎之轻重,似可问焉!
曾国藩决绝道:鼎之轻重,无可问焉!
李鸿章道:东南无主,涤帅真无意乎?
曾国藩道:倚天照海花无数,流水高山心自知。长江三千里,几无一船不张鄙人旗帜,然权太重,位太高,虚望太隆,悚惶之至。曾国荃一军,军纪败坏,金陵城破,烧杀抢掠,无恶不作,民愤极大,吾欲裁撤其军,如何?
左宗棠大惊,道:涤兄自断臂膀,万不可行!
曾国藩道:飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹,古今共矣。与其让人牵鼻而走,不如顺坡下驴,消弭戾气。
李鸿章道:左公言之有理,涤帅自行裁撤沅甫一军,确属自断臂膀。
曾国藩道:马放湘野南山,刀入楚天之库;退一步海阔天空。
左宗棠道:此事非同小可,烦请涤兄三思。
曾国藩道:湘部即裁,左公之楚军、少荃之淮军,亦为吾左膀右臂矣!吾等连里同枝,声气相通,亦并呼风唤雨。
左宗棠道:唇亡齿必寒,左某之楚部,原本湘军之分支;涤兄之嘱托,亦乃楚军之政令。
曾国藩笑曰:听公此言,如沐春风。
左宗棠道:蒋益澧禀告,粤逆幼主或于湖州城内。
曾国藩惊悸,道:当真?
左宗棠道:或真,尚待确认!
曾国藩道:事不宜迟,吾即决裁曾国荃一军,左公、少荃务必戒骄戒躁,稳扎稳打,切勿贻人口实。
李鸿章道:启禀涤帅,淮部即湘部,涤帅如有调遣,鸿章拍马即至。
是夜,曾氏兄弟抵足而眠,曾国藩辗转反侧,久无睡意。
曾国荃道:兄长似有心事!
曾国藩道:去岁初日,吾即疏辞两席,何也?处大位大权而兼享大名,自古曾有几人能善其末路者?总须设法将权位二字推让少许,减去几成,则晚节渐渐可以收场耳。
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